Лето 1944 года, Белоруссия. Через спаленное село, наступая на пятки продвигающейся армии, шла батарея мза. Батарея серьезная и заслуженная. 37-. Мм зенитные пушки * держали тогда самый опасный диапазон высот – 2, 0 – 3, 0 км и надежно прикрывали переправы, вокзалы и аэродромы от фоккеров – 190 до юнкесов – 88. Мессеров, и особенно лаптежников, в тот год уже почти не осталось.
Короткий привал на развалинах деревни. Слава цел богу – колодец. Времени – едва набрать фляжки и перемотать портянки. Единственная живая душа на солнце на останках сгоревшего сруба щурилась.
И этой душой был рыжий котенок. Люди или давно погибли, либо ушли в полесье, от греха подальше.
Пожилой старшина, докуривая цигарку, долго смотрел на котенка, а потом взял его и посадил на облучек. Накормил остатком обеда, нарек кота рыжиком и объявил его седьмым бойцом расчета. С намеком на будущую славу уничтожителя мышей и прочей непотребности в местах расположения, а особенно – в землянках.
Молодежи лишь бы беззлобно позубоскалить, безусый лейтенант тоже не возражал, так рыжик и прижился на батарее. К зиме вырос в здорового рыжего котяру со скромным, покладистым и честным белорусским характером, чем и расположил себе всех бойцов.
Во время налетов вражеской авиации рыжик исчезал, неизвестно куда и появлялся на свет только тогда, когда зачехлят пушки. Тогда же за котом и была отмечена особо ценная особенность, за непонимания которой и получил в морду связист полка, попытавшийся пнуть сапогом животное, путавшееся у него под ногами.
А особенность эту заметил наш старшина – за полминуты до налета (и перед тем, как смыться) рыжик глухо рычал в ту сторону, с которой появятся вражеские самолеты. Все выходило так, что его дом, был по ошибке или целеустремленно разбомблен немецкой авиацией. И звук, несущий смерть, он запомнил навсегда.
Такой слух оценила и вся батарея. Результативность отбоя редеющих атак противника выросла на порядок, ровно, как и репутация рыжика. Во время войны никому не приходило в голову послать в действующую часть инспектора по чистоте подворотничков и зелёности травы, по этой причине рыжик и дожил до апреля 45 года, до своего звездного часа.
В конце апреля батарея отдыхала. Было это толи в восточной пруссии или Германии, я не помню, да это и не важно. Война отгремела и шла к концу. За последними фрицами в воздухе шла настоящая охота, поэтому, батарея мза пво просто наслаждалась весенним солнышком и рыжик откровенно жал на массу на свежем воздухе, исключая законное время приема пищи. Но вот, айн секунд, и рыжик просыпается, даёт шерсть дыбом, требует внимания и недобро рычит строго на Восток. Невероятная ситуация ведь на Востоке Москва и прочий тыл, но народ служивый и доверяет инстинкту самосохранения. 37-. Миллиметровку можно привести в боевое положение из походного за 25-30 сек. А в данном статичном случае – за 5-6 секунд.
Тишина, стволы, на всякий случай наведены на Восток. Мы ждем.
С дымным шлейфом появляется наш ястребок. За ним висит, на минимальной дистанции – FW – 190. Батарея вклинилась двойной очередью и фокер, без лишних телодвижений воткнулся в землю за 500 – 700 м от наших позиций.
Ястребок на развороте качнул с крыла на крыло и ушел на посадку, благо, здесь все базы рядом – 10-15 км.
А на следующий день мы товарищей встретили. Пришла машина полная гостей и привезла летчика – грудь в орденах, растерянный вид и чемодан с подарками. На лице написано – кому сказать спасибо? Говорит – как вы догадались (долбанные пвошники), что мне нужна помощь, да так оперативно? Да, чтоб так точно в цель. Я вот вам, в благодарность, портсигар привез, сало и подарки.
Мы киваем на Рыжика – ему скажи спасибо! Летчик недоумевает, думает, что его разыгрывают. И старшина рассказывает длинную версию истории, вы её уже прочитали.
К его чести, на следующий день лётчик вернулся с двумя кг свежей печенки для рыжика. И уже не шутил, угощая кота, поверил и благодарил. Судьба штука тонкая.
Демобилизовавшись, старшина забрал рыжика с собой. А это значит, что в Белоруссии и сейчас бегают разноцветные потомки укв радаров. Это была родина старшины.