– здесь нет еды, надо дальше! – заворчал кхан.
– мы здесь не за едой, – отмахнулся Рем. Кхан пристально посмотрел на него своими мелкими черными глазами и обиженно нахохлился:
– ты обещал.
– я обещал, что нам не придется больше искать еду.
Рем мельче и слабее собратьев из клана был. В древние времена из сказаний помнящих он бы попросту не выжил.
В те времена и у гигантов было мало еды, и они чаще сражались за неё. Предкам Рема регулярно доводилось пировать на их трупах. Считалось, что мясо гигантов дарует причастившимся и силу гигантов, и их мощь. В наши дни гиганты перестали сражаться, а тела своих павших стали сжигать или закапывать. Ещё они стали выбрасывать много еды.
Как же надо жировать, чтобы столько приходилось выбрасывать!
– чего мы ждём? – продолжал ныть кхан. – нам бы еды найти, пока не жарко.
– мы окончания их сборища ждём.
– далось тебе их сборище!
Гиганты Рема завораживали. Они были неуклюжи и неповоротливы. Их бледная кожа от любой погоды страдала. Судя по наблюдениям Рема, умом отличался далеко не каждый.
Зато у них была отлаженная система обмена: особенные листики. На них давали и еду, и тряпки, и даже тех странных полых огромных жуков, позволяющих быстро, хоть и с грохотом, перемещаться туда, куда гигантам надо. Рем так и не понял, как люди эти листики получают. Зато успел заметить, в каких условиях они их отдают, не требуя ничего взамен.
– учись, птенец! – Рем на всякий случай подошёл поближе к кхану и одним взглядом показал ему вовнутрь рукотворной пещеры. – всё начинается с битья железяк вон на том каменном навершии. Гиганты в это время уже внутри. В том конце рукотворной пещеры появляется особенный гигант. Он одет либо в тряпку в цвета листьев, либо в тряпку цвета мака. И остальные гиганты слушаются его.
– сильных всегда слушаются.
– бред! Он старый и дряхлый! – аж подпрыгнул от возмущения Рем. – у него даже самки нету!
Кто-то из гигантов лениво выглянул наружу, но при виде Рема с кханом потерял всякий интерес. Гиганты не считали их ни опасными, ни разумными.
– может, он – помнящий? – задумался кхан.
– он каждый день повторяет одни и те же фразы, – хмыкнул Рем, – а остальные гиганты хором повторяют одни и те же ответы.
– и они продолжают приходить?
– он напоминает им о самом сильном гиганте, который жил когда-либо. Он спас их от чего-то там. В память об этом они повторяют одни и те же фразы и едят странную еду, которой нельзя насытиться. Они называют эту еду плотью.
За право её съесть они отдают свои особенные листики. Специальный гигант собирает в белых тряпках с плетёной корзиной их. Это гениально!
– что в этом гениального?
– как же ты не понимаешь, кхан? Они отдают свои листики за идею о том, что вместе можно стать лучше! Почему у нас такого нет?
Месяц тёплых и влажных ветров пришел. Они с собой живительные дожди принесли. Зелень воспряла после засушливого лета, выпустила новые ростки и даже внесезонные цветы.
Рем проводил сборище в старом заброшенном амбаре посреди леса, чтобы гиганты не переживали из-за шума.
С каждым разом собратьев прибывало. Они приносили еду и ждали, когда же можно будет её вместе съесть. Рем уже вознёс славу солнцу и природе и заставил присутствующих повиниться в том, что они были недостаточно хорошим примером для своих сородичей. По сборищам гигантов он понял, что вина – очень важный рычаг влияния на собратьев.
Хауль, единственный из помнящих на сборище, вышел вперёд. Он о начале времён поведал. Братья молча слушали.
В начале времён кланы дикими и разрозненными были. Сильнейший из гигантов научил гигантов сотрудничеству. Кланы были не готовы. Совместная работа и взаимопомощь помогли гигантам построить столько полезных вещей, что теперь они даже выбрасывают лишнюю еду.
– но они от сильнейшего из гигантов отворачиваются! – прокаркал Рем. – это конец их времени! Мы принимаем милость сильнейшего из гигантов и, подобно нашим предкам, едим его плоть, обязуясь вместе строить наше будущее на взаимопомощи и уважении!
– принес! – кхан влетел в заброшенный амбар, шурша коробкой в полиэтиленовом пакете. Рем с хаулем расковыряли картонную коробку, остии рассыпались по столу.
– приди к нам, сильнейший из гигантов, и благослови верных своей милостью! Дай нам блага, как у гигантов, и убереги нас от их неутолимого голода! – возвестил Рем, распахнув пошире черные крылья.
Помнящий хауль покачал клювом, но тоже распахнул крылья. Он видел, что Рем не совсем понимал, что он сделал. Человек придумал бесконечность и испугался. Страх перед нею помог им построить цивилизацию. Теперь и воронье племя инициативу подхватило.
– кар! Кар! – экстатично раздавалось над лесом.
Все заглотили странные диски, которые Рем с хаулем называли плотью сильнейшего из гигантов, прокаркали похвалу и радостно приступили к нормальной и сытной еде.
~*Послесловие автора. *~.
Последние исследования показали, что вероятнее всего после людей главенствующим видом на планете будут не обезьяны, а вороны. Они понимают физические принципы (вода, тяжесть) и рекурсию в символах, проявляют семидетальный интеллект, эмоции и социальную память и обладают элементами структурного языка. Вороны успешно создают составные инструменты и используют их в несколько этапов. У них четкая социальная иерархия и некоторые учёные сравнивают их уровень развития с людьми в эпоху позднего неолита. Алиса шёбель – Пермякова, 06/25.
